Irga łyżeczkowata

Cotoneaster cochleatus

Jest to jedna z najniżej rosnących irg, pochodząca z rejonów o cieplejszym klimacie, rośnie m. in. w południowo-zachodnich Chinach. Ma wybitnie płożący pokrój, nie rośnie wyżej niż do 20 cm od ziemi, większość pędów pełza po ziemi, reszta jest lekko wzniesiona. Irga ta rośnie dość wolno, jednak docelowo może osiągnąć nawet 1, 5 m szerokości. Jest to więc idealna roślina okrywowa mogąca okrywać większe połacie ziemi np. pod wyższymi drzewami lub krzewami, tym bardziej, że z powodzeniem rośnie w cieniu. Ponadto jest to jedna z najlepiej nadających się do ogródków skalnych roślin, stanowi doskonałe wypełnienie dla miniaturowych iglaków czy zimozielonych roślin.

Dużym plusem irgi łyżeczkowanej są zimozielone liście, dzięki którym przez cały rok nie traci ani trochę na atrakcyjności. Jej liście są drobne, skórzaste, ciemnozielone i błyszczące, w kształcie owalnym lub niemal okrągłym. Irga łyżeczkowata kwitnie dość niepozornie na przełomie maja i czerwca, kwiaty są dość rzadkie, drobne i białe. Dużo bardziej efektowne są jej owoce pojawiające się zwykle już pod koniec sierpnia. Jest ich na krzewie dość dużo, mają kulisty kształt, są krwistoczerwone i błyszczące i wspaniale kontrastują z zielonymi liśćmi. Dugo pozostają na krzewie, nieraz nawet do końca jesieni. Niestety odmiana ta cechuje się dość niską mrozoodpornością i w chłodniejszych regionach wymaga często okrywania na zimę agrowłókniną. Najlepiej uprawiać ją w cieplejszych rejonach naszego kraju. Dobrze rośnie na przeciętnych glebach ogrodowych o umiarkowanej wilgotności, na stanowiskach słonecznych lub półcienistych.