Litsea cubeba

Litsea cubeba

Nieznany w Polsce, egzotyczny gatunek pochodzący z Chin i Tajwanu oraz z wysp południowej Azji. Zimozielony krzew lub drzewo, w naturze dorastający do 5-7 m wysokości. W Polsce zapewne osiągnie znacznie mniejsze rozmiary. Liście pojedyncze, wydłużone, ostro zakończone. Gałązki cienkie, czasem przewisające pod ciężarem kwiatów i owoców. Kwiaty białe lub kremowe, drobne, z licznymi, żółtymi pręcikami, zebrane w niewielkie kwiatostany rozlokowane gęsto wzdłuż pędów. Kuliste, niewielkie owoce początkowo mają kolor zielony, po dojrzeniu stają się czarne.
Charakterystyczną cechą litsei cubeby jest wysoka zawartość olejków eterycznych, głównie cytrynowego. Z owoców, ale także z liści, pozyskuje się olejek cytrynowy na skalę przemysłową i w tym celu gatunek w Chinach jest uprawiany na plantacjach. Owoce są także stosowane jako przyprawa, dlatego roślina jest także nazywana “pieprzem górskim”.

Wymagania:
Litsea cubeba pochodzi z ciepłego klimatu i jest wrażliwa na mróz. Jej zimowanie w gruncie może być zawodne, chociaż na zacisznym stanowisku i odpowiednio zabezpieczona, ma szansę na przetrwanie łagodniejszych zim.
Wymaga gleb żyznych i próchnicznych, umiarkowanie wilgotnych, lubi także wyższą wilgotność powietrza. Może rosnąć na stanowisku słonecznym lub półcienistym.

Zastosowanie:
Niecodzienny krzew, polecany przede wszystkim pasjonatom egzotyki. Ze względu na wymagania, polecamy go przede wszystkim do oranżerii i ogrodów zimowych, a także jako krzew uprawiany w donicy i zimowany w chłodnym, ale jasnym pomieszczeniu, gdzie nie będzie narażony na ujemne temperatury. Poza niezwykłym wyglądem, dostarcza także przyjemnego, orzeźwiającego aromatu.