Twardziczka ‘Donard Seedling’

Escallonia ‘Donard Seedling’

Rzadki w Polsce, a bardzo interesujący krzew liściasty zimozielony, o bardzo długim kwitnieniu. Twardziczka ‘Donard Seedling’ może dorastać do 2,5 m wysokości i szerokości, ale w naszym klimacie raczej nie osiągnie takich rozmiarów. Bardziej realna jest wysokość ok. 1,5 m.
Jest to bujny i szybko rosnący krzewem o przewieszających się łukowato pędach. Liście zimozielone, drobne, wyraźnie ząbkowane, skórzaste i mocno błyszczące.
Kwitnie bardzo obficie, od czerwca aż do września. Kwiaty w pąku ciemnoróżowe, po rozkwitnięciu jasnoróżowe lub białe z delikatnym, różowym rumieńcem. Kwiaty twardziczki ‘Donard Seedling’ są drobne, ale ze względu na ich ilość, pokryty nimi krzew wygląda zjawiskowo.

Wymagania:
Twardziczka wymaga gleby żyznej i przepuszczalnej; starsze egzemplarze tolerują okresową suszę, młodsze należy regularnie podlewać, zważając jednak na to, by ich nie przelać, ponieważ bardzo źle znosi stojącą wodę.
Eskalonia ‘Donard Seedling’ jest w Polsce mało znana, więc jej mrozoodporność w Polskich warunkach nie jest do końca sprawdzona. Wg literatury krzew należy do strefy USDA 8, co oznacza, że temperatury poniżej -12 st. C. mogą ją uszkadzać. Tym niemniej, w cieplejszych regionach Polski jej uprawa gruntowa powinna być możliwa, zwłaszcza przy zastosowaniu zimowych osłon w postaci stroiszu lub chochołów z agrowłókniny. Warto przy tym pamiętać, aby wybrać dla niej stanowisko słoneczne, ale zaciszne, chroniące przed mroźnymi wiatrami, a w czasie odwilży nie zapominać o podlewaniu.
Dużą zaletą twardziczki jest jej duża witalność, która sprawia, że nawet jeśli dojdzie do przemarznięcia, wiosną krzew zwykle odbija z korzeni i nasady pędów i po przycięciu szybko się odradza. Kwitnie na pędach jednorocznych, więc mocne wiosenne przycięcie nie wpływa na jej kwitnienie.

Zastosowanie:
Długotrwałe i intensywne kwitnienie twardziczki ‘Donard Seedling’ sprawia, że jest ona bardzo cennym krzewem na rabaty, których  będzie  przez całe miesiące. A dzięki zimozielonym, błyszczącym, uroczym liściom jej dekoracyjność wcale nie ogranicza się do okresu kwitnienia, ale rozciąga się na cały rok. Polecamy ją przede wszystkim jako ciekawostkę i “gwiazdę” ogrodu, która jednak może wymagać specjalnej opieki.

W cieplejszych krajach gatunek jest polecany na zimozielone żywopłoty. My nie polecamy tej formy nasadzeń, ponieważ zimowanie twardziczki ‘Donard Seedling’ może być zawodne, a ewentualna utrata całego żywopłotu lub zdziesiątkowanie tworzących żywopłot roślin może być bardzo dotkliwe.