Tuja Szmaragd, Żywotnik zachodni ‘Smaragd, Thuja occidentalis ‘Smaragd’

Thuja occidentalis ‘Smaragd’, powszechnie znana jako żywotnik zachodni, amerykański, żywotnik wschodni, cedr biały wschodni lub cedr biały północny to najpopularniejsza, piękna i okazała zimozielona odmiana, ceniona za szmaragdową barwę liści krzew iglasty.

Pochodzenie

Jego naturalnym siedliskiem jest wschodnia azja i ameryka północna.

Wygląd

Tuja szmaragd to gęsty, stożkowy, wiecznie zielony iglak o bardzo gęstej koronie, zwartym, wąskim, wyprostowanym pokroju ze wzniesionymi pędami błyszczących, jasnozielonych, aromatycznych, łuskowatych liści i małymi, gruboziarnistymi szyszkami. Swój piękny lśniący, jasnozielona kolor i gęste ulistnienie zachowuje przez cały rok i nie brązowieje zimą. Spłaszczone, silnie rozgałęzione młode gałązki są najpierw zielone, później stają się pomarańczowo brązowe. Kora jest czerwonobrązowa i łuszczy się w długie paski.

Wzrost

Rośnie szybko, około 30 cm rocznie, może osiągnąć 4 do 6 m wysokości i 90 – 150 cm średnicy w ciągu 15 – 20 lat. Okazy nieformowane po 10 latach osiągają przyrost 2,5 – 3 m wysokości i średnicę około 60 m.

Jest miłośnikiem słońca, łatwo rośnie na przeciętnych, wilgotnych i przepuszczalnych  glebach. Jest rośliną mrozoodporną. Zwykle docenia lekki popołudniowy cień w gorącym letnim klimacie. Należy pamiętać że gęstość listowia rozluźnia się w zbyt dużym cieniu. Dobrze rośnie w wilgotnej pogodzie z regularnymi opadami deszczu. Nie toleruje suchych warunków. Chronić przed wysuszającym wiatrami, zwłaszcza gdy są młode. Nie może być narażona na mocne podmuchy wiatru i przesuszone podłoże.

Sadzenie i pielęgnacja

Najlepszy okres sadzenia to wiosna lub jesień. Rozstaw sadzenia od 0,6 do 0,8 m.

Wymaga żyznej świeżej ziemi i wilgoci. Najlepsza jest gotowa ziemia do iglaków, lub mieszanka gliny z torfem, która zapewnia odpowiednią przepuszczalność wodną i utrzymuje składniki pokarmowe. Tuja szmaragd wymaga kwaśnej gleby czyli pH pomiędzy 5 i 6.

Zapewnij obfitą ściółkę w strefie korzeni.

Jest rośliną niezbyt wymagającą, nie wymaga konserwacji, dobrze znosi przycinanie w celu uzyskania bardziej dopasowanej kolumny.

Przycinanie

Idealnie nadaje się do formowania, można ją przycinać i formować żywopłoty. Przycinanie jest wyjątkowo dobrze tolerowane, co przyczyniło się do popularności ‘Szmaragd’ jako żywopłotu do małych ogrodów. Przycinać jest najlepiej wczesną wiosną przed początkiem nowego wzrostu.

Zastosowanie

Jest to roślina polecana jako roślina okazowa lub na obrzeża, żywopłoty nieformowane lub formowane, parawany, nasadzenia fundamentowe, wiatrochrony, smukłe, wąskie ściany zieleni i do pojemników. Nadaje się do ogrodów skalnych. Dobrze komponuje się z innymi roślinami lub tło dla wielobarwnych kwiatów. Dobrze spisuje się w wilgotnych obszarach ogrodu oraz w pobliżu bagien i torfowisk. Aby uzyskać zwarty szpaler żywopłotu tuje szmaragd należy sadzić co 50 – 60 cm w rzędzie. Rośliny posadzone pojedynczo mogą osiągnąć do metra średnicy w sprzyjających warunkach.

Choroby i szkodniki

Brak poważnych problemów z owadami lub chorobami. Może być dotknięta przypędzorkami, robakami lub rakiem maziówki.

Toksyczność

Kontakt z liśćmi może podrażniać skórę. Podczas obsługi noś rękawice i inny sprzęt ochronny.