Zimokwiat wczesny

Chimonanthus praecox

W naszych warunkach klimatycznych zimokwiat dorasta zazwyczaj do 2 m wysokości i przybiera postać rozłożystego, zaokrąglonego krzewu. W Chinach, skąd pochodzi, jest niskim drzewem. Jest jednym z niewielu gatunków drzew, które zakwitają zimą. Jednak u nas nazwa zimokwiat jest trochę nieadekwatna gdyż ze względu na niższe temperatury kwitnienie rozpoczyna się dopiero na początku marca, natomiast w swojej ojczyźnie, Chinach, drzewko może kwitnąć już w grudniu. Kwiaty są bardzo dekoracyjne, mają około 3 cm średnicy, mogą być całe żółte lub żółte z purpurowo brązowym środkiem. Zewnętrzne płatki sprawiają wrażenie lekko przeźroczystych. Charakteryzują się pięknym, nadzwyczaj mocnym jak na tą porę roku zapachem. Również liście bardzo długo pozostają zielone i utrzymują się na krzewie do późnej jesieni lub nawet do zimy. W cieplejszych klimat zimokwiat bywa często zimozielony. Liście są długie, kilkunastocentymetrowe, o podługowatym, lancetowatym kształcie, grube i lśniące. Zimokwiat nie ma szczególnych wymagań co do gleby, jednak najwięcej kwiatów wypuszcza rosnąć na pełnym słońcu. Wytrzymuje mrozy do około -20^oC, przy większych mrozach pąki mogą przemarzać i wówczas ten piękny krzew może nie wypuścić kwiatów.